เครื่องเทศอินเดียมีกลิ่น เนื้อสัมผัส และรสชาติที่ประณีต ช่วยเพิ่มรสชาติของอาหารประจำวัน
อินเดีย เป็นผู้ผลิตและผู้บริโภครายใหญ่ที่สุดของ เครื่องเทศ ในโลก. อินเดียได้รับการขนานนามว่าเป็น 'ดินแดนแห่งเครื่องเทศ' และเครื่องเทศอินเดียเป็นเครื่องปรุงที่น่าหลงใหล ซึ่งเป็นที่รู้จักจากกลิ่น เนื้อสัมผัส และรสชาติที่อร่อย อินเดียมีเครื่องเทศมากมาย - บด ผง แห้ง แช่ - และรสชาติที่อุดมด้วยเครื่องเทศเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมอาหารหลากหลายของอินเดีย เนื่องจากพวกเขาเปลี่ยนการเตรียมอาหารที่เรียบง่ายให้กลายเป็นอาหารอันโอชะที่อร่อยยิ่งขึ้นได้อย่างน่าอัศจรรย์ International Standardization Organization (ISO) จัดทำรายการสายพันธุ์ 109 สายพันธุ์ ซึ่งอินเดียเพียงแห่งเดียวผลิตได้ประมาณ 75 สายพันธุ์ อินเดียมีสภาพภูมิอากาศที่แตกต่างกันไปตามภูมิภาคต่างๆ ซึ่งทำให้สามารถเพาะปลูกพันธุ์ไม้ชนิดต่างๆ บนพื้นที่ประมาณ 3.21 ล้านเฮกตาร์ได้
เครื่องเทศมากมายของอินเดีย
เครื่องเทศทุกชนิดไม่เพียงแค่เพิ่มรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะเมื่อปรุงอาหารเสร็จเท่านั้น แต่เครื่องเทศอินเดียทั่วไปเหล่านี้ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพด้วย
ขมิ้น (haldi ในภาษาฮินดี) เป็นลำต้นใต้ดินของพืชคล้ายขิงและเมื่อมีสีเหลืองและอยู่ในรูปผงละเอียด ขมิ้นได้ชื่อว่าเป็นเครื่องเทศสีทองของอินเดีย และมีความหมายเหมือนกันกับสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์ซึ่งปรากฏอยู่ในข้าวและแกงเนื่องจากใช้เป็นทั้งเครื่องปรุงอาหารและสีย้อมอาหาร รสชาติมีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของส้มหรือขิง มีคุณสมบัติต้านการอักเสบ ต้านเชื้อแบคทีเรีย และน้ำยาฆ่าเชื้อ และมักใช้เป็นยาแก้ปวดและยารักษาตามธรรมชาติ
พริกไทยดำ (กาลี mirch) ที่เรียกว่าเป็น “ราชาแห่งเครื่องเทศ” มาจากพืชพริกไทยในรูปของผลเบอร์รี่กลมๆ เล็กๆ ซึ่งเติบโตหลังจากปลูกประมาณสามถึงสี่ปี เป็นเครื่องเทศที่ได้รับความนิยมมาก มีกลิ่นฉุนเล็กน้อย และใช้สำหรับโรยหน้าอะไรก็ได้ตั้งแต่ไข่ไปจนถึงแซนวิช ซุป ไปจนถึงซอส นอกจากนี้ยังเป็นเครื่องเทศที่มีประโยชน์มากซึ่งช่วยในการต่อสู้กับอาการไอ หวัด และปวดกล้ามเนื้อ พริกไทยดำมีคุณสมบัติขับปัสสาวะและช่วยในกระบวนการขับเหงื่อของร่างกาย ดังนั้นการกำจัดสารพิษที่เป็นอันตราย
กระวาน (Green โชติ เอไลจิ) คือผลไม้หรือเมล็ดแห้งทั้งลูกหรือบดของกระวาน Elettaria ของตระกูลขิง มันถูกเรียกว่าเป็น "ราชินีแห่งเครื่องเทศ" เนื่องจากกลิ่นและรสชาติที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง (เผ็ดหวาน) และส่วนใหญ่ใช้เพื่อเพิ่มรสชาติที่แตกต่างให้กับขนมอินเดียเช่น Kheer และถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางในขนมอบและลูกกวาด นอกจากนี้ยังเป็นส่วนผสมที่มีชื่อเสียงและได้รับความนิยมมากที่สุดในชาอินเดียซึ่งพบได้ทั่วไปในครัวเรือนทั่วประเทศ ไม่มีอะไรที่เหมือนกับ 'ชาที่มีกลิ่นกระวาน! กล่าวกันว่าช่วยควบคุมกลิ่นปากได้ดีและมักใช้เป็นน้ำยาบ้วนปาก นอกจากนี้ยังใช้สำหรับรักษาความผิดปกติของการย่อยอาหาร เช่น ความเป็นกรด แก๊ส และอาการท้องอืด
กระวานดำ (กาลี เอลาอิจิ) เป็นสมาชิกอีกชนิดหนึ่งของตระกูลขิงและเป็นญาติสนิทของกระวานเขียว กระวานดำ ใช้เพื่อเพิ่มรสชาติที่ละเอียดอ่อน - เผ็ดและซิตริก - ให้กับข้าว และส่วนใหญ่ใช้สำหรับอาหารที่ใช้เวลานานในการปรุงอาหาร เพื่อให้ได้รสชาติที่เข้มข้นแต่ไม่ใช่รสจัดที่เกี่ยวข้องกับมัน เป็นเครื่องปรุงรสที่มีประโยชน์หลากหลายมาก เชื่อกันว่าช่วยแก้ปัญหาทางเดินอาหารและที่เก็บอาหาร นอกจากนี้ยังแนะนำเป็นอย่างยิ่งสำหรับสุขภาพฟัน เช่น การติดเชื้อของฟันและเหงือก
กานพูล (ลาว) คือ ดอกตูมแห้งจากต้นกานพลู (Myrtaceae, Syzygiumaromaticum). เป็นเครื่องเทศที่นิยมใช้ในซุป สตูว์ เนื้อ ซอส และกับข้าวในอินเดียและส่วนอื่นๆ ของเอเชียใต้ มีรสชาติที่เข้มข้นและหวาน โดยส่วนใหญ่มีรสฉุนและมีรสขมแทรกอยู่ นอกจากนี้ยังใช้กับปัญหาทางทันตกรรมต่างๆ เช่น ปวดฟันและเจ็บเหงือกมาตั้งแต่สมัยโบราณในอินเดีย ขอแนะนำกานพลูสำหรับหวัดและไอ และโดยทั่วไปจะเติมลงในชาเพื่อเป็นยารักษาโรค เป็นส่วนประกอบที่มีชื่อเสียงที่สุดของ 'มาซาลาชัย' หรือชาเครื่องเทศของอินเดียที่มีชื่อเสียงระดับโลก
เมล็ดยี่หร่า (ซีร่า) ของยี่หร่าพืชใบใช้เป็นกลิ่นที่มีกลิ่นหอมสำหรับเพิ่มรสชาติที่เข้มข้นให้กับอาหาร เช่น ข้าวและแกงกะหรี่ สามารถใช้แบบดิบหรือย่างเพื่อลดรสชาติที่ท่วมท้น รสชาติหลักที่เพิ่มคือพริกไทยและส้มเล็กน้อย เมล็ดยี่หร่าเป็นแหล่งธาตุเหล็กชั้นเยี่ยม ดังนั้นจึงดีต่อผู้ที่มีอาการขาดธาตุเหล็ก กล่าวกันว่ามีประโยชน์อย่างมากต่อภูมิคุ้มกันของเราและมีคุณสมบัติต้านเชื้อราและยาระบาย
อาซาโฟเอทิดา (Hing) เป็นเรซินที่สกัดจากพืช Ferula asafoetida โดยกรีดที่เปลือกพืช ในอินเดีย มักใช้ปรุงรสอาหารบางอย่าง เช่น แกงและถั่วฝักยาว และมีกลิ่นฉุนรุนแรง มีประโยชน์อย่างมากในการรักษาอาการไอ ความผิดปกติของการย่อยอาหาร และปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจ Hing ยังเป็นยาแก้พิษฝิ่นและโดยทั่วไปจะมอบให้กับคนที่ติดฝิ่น
อบเชย (อบเชย) เป็นเครื่องเทศที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลกรองจากพริกไทยดำ และมาจากกิ่งของต้นไม้ตระกูล “Cinnamomum” มันมีรสชาติที่ไม่เหมือนใคร - หวานและเผ็ด - และมีกลิ่นหอมเนื่องจากส่วนมันของต้นไม้ที่เติบโต มันถูกเพิ่มเข้าไปในอาหารต่าง ๆ และกาแฟเพื่อเพิ่มรสชาตินั้น อบเชยเป็นที่รู้จักกันว่ามีประโยชน์ทางการแพทย์อย่างแพร่หลายและใช้ในการรักษาโรคเบาหวาน อาการหวัด และการไหลเวียนโลหิตต่ำ
มัสตาร์ด (ไรย์) เป็นเครื่องปรุงที่ได้จากเมล็ดของต้นมัสตาร์ด มัสตาร์ดอุดมไปด้วยกรดไขมันโอเมก้า 3 สังกะสี แคลเซียม เหล็ก วิตามินบีคอมเพล็กซ์ และวิตามินอี มัสตาร์ดเป็นหนึ่งในเครื่องปรุงรสสากลที่ใช้คู่กับเนื้อสัตว์ หมากรุก ซอส น้ำสลัด ฯลฯ และรสชาติของมันแสดงให้เห็นถึงความหลากหลาย จากหวานเป็นเผ็ด เนื่องจากส่วนประกอบของมัสตาร์ดที่อุดมไปด้วยช่วยให้กระดูกและฟันแข็งแรงและเผาผลาญอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพ
พริกแดง (ลัล มิร์ช) ผลสุกแห้งของสกุล Capsicumis เป็นพันธุ์ที่ร้อนที่สุดและเพิ่มรสชาติเผ็ดร้อนให้กับรายการอาหารหรือจานอย่างแกง ประกอบด้วยเบต้าแคโรทีนที่สำคัญซึ่งมีผลต้านอนุมูลอิสระที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย
การส่งออกเครื่องเทศอินเดียไปทั่วโลกเป็นอุตสาหกรรมที่น่าเกรงขามด้วยมูลค่าการซื้อขาย 3 พันล้านดอลลาร์ โดยมีลูกค้าสำคัญคือสหรัฐฯ รองลงมาคือจีน เวียดนาม สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เป็นต้น คณะกรรมการเครื่องเทศของอินเดียมีหน้าที่รับผิดชอบในการส่งเสริมเครื่องเทศอินเดียทั่วโลกโดยการควบคุมและรับรองคุณภาพ . ปัจจุบันชุมชนเครื่องเทศของอินเดียมีความก้าวหน้าอย่างมากและเกี่ยวข้องกับเทคโนโลยี การควบคุมคุณภาพที่ดีขึ้น ขับเคลื่อนโดยความต้องการของตลาดและผู้บริโภคเป็นศูนย์กลาง การผลิต การบริโภค และการส่งออกเครื่องเทศกำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องในอินเดีย ซึ่งขณะนี้กำลังดำเนินไปตามแนวทางเกษตรอินทรีย์
***
